第177章「大人の思い」

エマはぱちりと瞬きをした。

いつもは感情を表に出さないその瞳に、いまは戸惑いがかすかに浮かんでいる。すべてはシャーロットのせいだった。

エマはシャーロットをぼんやり見つめた。なぜこんなふうに振る舞うのか理解できない。それでも、彼女の悲しみだけは肌で感じ取れた。

一瞬ためらってから、エマは手を伸ばし、シャーロットの涙をそっと拭った。次いで彼女の胸に身を投げ出すように抱きつき、腰に腕を回して、温もりと力を渡そうとした。

言葉のない慰めを受け取り、シャーロットはただ娘をきつく抱き締めることしかできなかった。ひと言も、口にできない。

しばらくして、ようやく胸の波が静まり、シャーロットは視線を...